Los numerosos riesgos de circulación en las zonas mineras y en las minas

El número de accidentes ocurridos en la industria de la minería ha disminuido globalmente en los últimos años. La naturaleza cambiante de la actividad minera, el trabajo que se realiza con maquinaria y la atención cada vez mayor que se presta a las cuestiones de seguridad laboral son explicaciones probables de este descenso.

Un riesgo especialmente alto en estos entornos es el de resbalar o tropezar en el lugar de trabajo o al subir y bajar de la maquinaria. Otras situaciones de riesgo habituales incluyen colisiones entre vehículos o maquinaria minera o choques contra paredes de túneles o frentes de excavación. 

Los principales factores de riesgo en las explotaciones a cielo abierto son, además del de accidente de tráfico, de incendio de los equipos mineros, de derumbe y de proyecciones de piedras y escombros durante las voladuras.

Condiciones ambientales y meteorológicas

En canteras a cielo abierto y de piedra es necesario tener en cuenta los requisitos medioambientales: los cambios estacionales, las condiciones de iluminación y las variaciones de temperatura afectan a las condiciones laborales. En temporadas de lluvia y frío, las vías de transporte y los lugares de trabajo pueden volverse resbaladizos y cubrirse de hielo, un riesgo que exige inversiones en mantenimiento y medidas para prevenir resbalones.

Entorno laboral

Las condiciones de los entornos de trabajo de las canteras a cielo abierto tampoco son constantes, y los terraplenes temporales para la maquinaria pueden causar problemas de visibilidad o alteraciones en las rutas habituales.

La irregularidad de los terrenos o el hecho de que estén helados o cubiertos de nieve puede suponer un peligro al subir y bajar de la maquinaria, al repostar o al inspeccionar el equipo antes de usarlo.

Visibilidad reducida

Los conductores que circulen por zonas mineras deben mantener limpios de nieve y polvo tanto el parabrisas como los faros, además de mejorar la visibilidad del vehículo con elementos como banderas y luces de advertencia.

Los conductores también deben estar preparados para que los cristales se empañen al circular bajo tierra o para verse deslumbrados al salir de un túnel.

Instrucciones de seguridad

• Inspecciona el vehículo antes de arrancar: retira la nieve, el hielo y el polvo y comprueba el líquido limpiaparabrisas, el agua, los neumáticos, los faros, la radio, etc.
• Comprueba el vehículo durante la marcha con medidas como probar los frenos antes de descender una rampa o entrar en un túnel en pendiente que puede estar helado.
• Prevén accidentes vigilando el estado de las vías, informando de cualquier peligro y limitando la conducción durante nevadas, lluvias u otras condiciones meteorológicas adversas, especialmente cuando se trate de un vehículo pesado.

Aspectos importantes

• Cuando te acerques a una máquina en marcha, asegúrate siempre de que el operador te haya visto antes de entrar en la zona de riesgo.
• Mantén siempre una distancia de seguridad adecuada entre vehículos, normalmente de entre 30 y 50 metros.
• Para más seguridad, establece límites de velocidad adecuados en las canteras.
• Todos los vehículos y maquinaria de trabajo deben estar equipados con botiquín de primeros auxilios y extintores portátiles.
• En las minas suelen usarse cargadores de rueda para cargar y transportar piedra en distancias cortas. Para minimizar el riesgo de caída de piedras, se debe impedir que personal no autorizado se acerque a la máquina mientras esté en marcha.
• Solo el personal con la formación y autorización adecuadas puede utilizar y transportar los cargadores de rueda. Estos no pueden utilizarse para el transporte de personas.

Otras normas importantes de seguridad

• No dejes nunca la máquina en marcha sin vigilancia.
• Evita la marcha en vacío.
• Al aparcar el vehículo, apaga el motor, desconecta el contacto y pon el freno de mano.